【聯合晚報�社論】 2009.05.05

最近，和嬰幼兒相關的幾則新聞，都令人十分悲傷。其實已經不只是「最近」了，很久以來，台灣兒童受虐、受害、被疏於照顧的情形，都和文明社會的標準相去甚遠。

昨天令人不忍聽聞的「冰凍嬰屍退還父母」事件，當然是罕見的惡質保母的個案。但同時又有「五歲男童代母職，小妹妹肺炎病死」、「阿嬤販毒，十二歲外孫交貨」等新聞，再加上之前的父親把女兒丟到沸水鍋裡燙死之事，社會憤慨有過之，施援卻不及。兩個月前，我們才寫了「不能保護兒童的社會很可恥」的社論，起因於一名遭家暴而被安置的女童，竟然在寄養家庭附近連續被不同的社區工作人員性侵。諸如此類，令人忍不住要問：台灣的保護兒童工作，怎麼做成這種樣子？

社會上為早先的醫院「人球」邱小妹、被滾水燙死的黃小妹等而痛心高呼檢討之時，類似的兒童受虐事件並未稍減，不論是法律、社會工作、還是社區鄰里的援救之手，不易伸入施暴的家門。追根究柢，出於文化結構上的原因，國人仍多將兒童視為父母的私有財產；包括很多父母強迫帶著幼兒全家自殺的例子，都是出於同樣的心理。直到今天，我們習於以「天下無不是的父母」這句話，去應對很多明明就是父母不適任、甚至成為加害者的例子。

的確「天下父母心」，很多兒童受害的情節，未必出於父母的惡意，很多可能只是「貧賤家庭百事哀」的後果，其情可憫。例如不時發生父母迫於生計，雙雙外出工作，將幼兒反鎖家內以致出事的新聞；每次有那種「家人自責，撫屍痛哭」的畫面出現，的確令人悲傷又無奈。但另一方面，現代文明社會，多將兒童視為具有獨立的人權需要保護，兒童沒有保護自己的能力，所以這條人權的基本線一旦被侵害，就要以社會的力量介入去護持。我們不能再盲目地以「天下無不是的父母」為由，因而漠視兒童受害的情景，從法律規範到社區的警覺意識都應加強，要把保護兒童當成社會共同的責任。