【經濟日報/編譯莊雅婷/綜合外電】 2011.04.25

律師和婚姻專家指出，隨著美國經濟好轉，民眾手頭變得寬裕，原本在景氣蕭條期間下滑的離婚率正呈現攀升趨勢，部份律師事務所的生意今年來激增逾兩成。

專家普遍認為，經濟穩健成長、失業率降低和房市回穩，都是都是夫妻離婚的主因。在拉斯維加斯執業的婚姻律師威利克說：「累積的需求很龐大。」

景氣衰退期間，許多怨偶可能因為失業或無法賣掉房子，勉強維持婚姻關係以節省花費。人口普查局的資料顯示，2009年結褵15年以上的夫妻離婚率降至9.7%，低於2006年的9.9%。美國婚姻律師學會的1,600名會員中，超過半數表示2009年的業績下滑，比率創該學會開始統計這項數據以來最高。

如今情勢逆轉，這類律師事務所的生意正蒸蒸日上。在南達科他州執業的美國婚姻律師學會主席維肯表示，今年來她接獲的離婚案件比2009年同期暴增25%。

維肯透露，曾有一位客戶2008年上門請她打離婚官司，但當時銀行拒絕批准貸款讓他買回妻子手上的牧場所有權，他只好暫時打消離婚念頭。但隨著玉米和小麥價格飆漲推升農場土地價格，原先擱置的離婚官司「又如火如荼在進行中」。

律師指出，現在離婚官司的攻防仍很激烈，但夫妻爭執的焦點已經不同。威利克說：「當事人不再吵房子應該歸誰，而是應該由誰負擔。」

所謂的泡水屋（Underwater Home）也讓法官傷透腦筋，不知該把它認定為資產或負債。泡水屋指的是房屋本身價值已經低於房貸餘額。

就連其他離婚標準手續也開始能免則免。例如，過去夫妻辦理離婚時必須提供家庭照，但現在很多人不願負擔這筆費用。